Майкл О’Доннел (Зак Эфрон) – звезда школьной баскетбольной команды. Его ожидает блестящее будущее – поступление в престижный колледж и возможность проявить себя там, если он продемонстрирует свои таланты на отборочной игре. Однако выбор Майкла предопределяет его судьбу: узнав, что его девушка беременна, он выбирает семью, а не карьеру...
... Спустя много лет Майкл (Мэттью Перри) из самого популярного парня школы превращается в обычного неудачника с пивным брюшком, детьми, которые не хотят его замечать, работой на одной должности в течение 15 лет без повышения… и женой (Лесли Манн) – той самой девушкой, за которой он ушел от своего возможного шанса тогда, в школе, - которая подает на развод.
Он начинает осознавать, что его жизнь – как тот запущенный двор их дома, из-за которого его возненавидела жена, - пуста, никчемна, а главное, в этой жизни явно что-то было упущено. Друг Майкла (Томас Леннон) – лузер в «школьные годы чудесные», о которых он не может вспоминать без содрогания, а ныне – миллионер, сделавший карьеру на компьютерных программах, помешан на «Властелине колец», «Звездных войнах» и прочей фантастике и не может помочь Майклу справиться с его проблемами. Окончательно разочаровавшись в своей судьбе и утратив веру в собственные силы, Майкл решает спрыгнуть с моста.
Но ему на помощь приходит волшебство, возвращая великовозрастного неудачника в его золотые 17 лет, таким образом давая ему шанс попытаться все исправить.